단전호흡이란

기는 우리 몸을 살아 숨 쉬게 하는 생명의 근본 에너지입니다. 대부분의 사람들은 이 기의 흡입량이 매우 적으며, 그나마의 기도 탁하게 변질되어 있는 경우가 많습니다. 가슴으로 숨 쉬는 흉식호흡을 하기 때문입니다.

그러나 정확히 배꼽 아래 단전으로 숨 쉬는 호흡인 단전호흡을 하다 보면 ‘펌프 작용’을 통해 기운이 폐를 넘어 단전까지 내려가 쌓이며, 그 기운의 힘으로 몸과 마음이 건강해집니다. 이 과정에서 몸 안의 탁한 기운 또한 배출합니다.

정성껏 단전호흡을 하다 보면 아랫배 단전 부위에 겨자씨처럼 작은 씨가 심어집니다. 그리고 이 씨가 점점 커지면서 묵직하고 따뜻한 기운의 덩어리를 형성합니다. 

임신했을 때 처음부터 큰 아이가 뱃속에 들어가 있지 않듯이, 단전도 처음부터 크게 형성되어 있지는 않습니다. 처음에는 겨자씨만 하다가 호흡을 한 만큼 점점 커집니다. 단전호흡을 일 년 정도 하면 살구 크기 정도까지 단전이 자라며, 더욱 커져서 축구공만해지면 명상을 할 만하다고 볼 수 있습니다.

걷기명상 등의 초급 명상법을 할 때 단전호흡을 하면서 행하면 효과가 배가 됩니다. 의식호흡이나 자세명상 등의 중급 단계 명상법에서는 단전호흡이 필수입니다. 고도의 집중상태에서 무심(無心)에 들기 위해서는 단전호흡에 흠뻑 빠지는 방법 밖에 없습니다.